【神タイミング】ニュージーランド航空のセールに感謝

ニュージーランド航空が、セールをしていた。ので、航空券を買ったという話。

タイトル通り、神様がくれたご褒美のようだと思った。まさに神タイミングだ。
仕事を辞め、やっと時間が取れるこのタイミングで、成田からの往復航空券がなんと11万円だった。ネパールに行こうと思っていた予定をあっさりと変更し、オークランド行きの航空券を購入した。

毎年、毎月、いつでも海外旅行をする機会を虎視眈々と狙っていた私ではあるが、結局昨年も一度も連休が取れなかった。年末年始やお盆、ゴールデンウィークなどとご縁のない業界で働いていたので、長期休暇は夢のまた夢。一度、コロナ期間中も毎日出社して働いたご褒美として連休をいただいたが、あのときはこれが一年に一回でもあればなぁと呑気なことを思っていた。翌年、その夢は見事に打ち砕かれたわけではあるが。

そんなこんなで、会社員だった9年間は、3連休でも海外に行くほど海外旅行に飢えていた。3日ではどう考えたってアジア圏からは脱出できないが、幸いなことに私はアジアの国々が大好きなのでメンタルを保てていた。そんな私が、ついにアジア圏を脱出してオセアニア圏に到達できると言うのだ！神様ありがとう！(ここでの神は唯一神ではなく八百万の神だと思っていただきたい)

オセアニア圏は19歳の時にオーストラリアはメルボルンに行った以来だ。
なんなら、英語圏の国もそれ以来になる。

この記事では、「神タイミングのセールに感謝」という話をしたいだけなので、特に伝えたいことはない。
私はニュージーランドに特別思い入れがあるので、仕事を辞め、しかも誕生月に憧れの国へ行けるというのだから、本当に本当に、神様は見ていてくれたのだなぁと勝手に感謝しているわけなのである。

ニュージーランドに思い入れがあるのは、私が小学生の時から大好きな映画、ロードオブザリングのロケ地だからだ。フロドとガンダルフが馬車に乗って再会を喜んだシャイア、この世のものとは思えない美しさ(この世のものではないんだけど)の裂け谷、セオデン王に取り憑いたサルマンをガンダルフが撃退したローハン、ジャンプ力が足りないギムリをアラゴルンが投げ飛ばすヘルム渓谷、ゴンドールとローハンが互いに救援を求めるための烽火台のある白の山脈、オリファントを倒すレゴラスが最高にかっこよすぎるペレンノール野、そして物語の始まりであり終わりでもある滅びの山、これらすべてがニュージーランドに存在するというのだ！！！！！！！！！

それだけでなく、指輪物語より前のお話、ホビットの冒険の映画「ホビット」のロケ地でもあるし、小説を全7冊3周以上は読んだ(銀のいすは5回くらい読んだ)ナルニア国物語の映画ロケ地でもある。さらに、ラストサムライのロケ地もニュージーランドだ(日本じゃないんかい)。あとアバターも。まだまだある。それくらいニュージーランドはロケ地として映画界から愛される国なのだ。

話が脱線したが、ファンタジーが大好きな私にとって、ニュージーランドはそれを現実のものとしてくれる魔法のような国だ。「あれは物語の中にしか存在しない」はずだったものが、実際に存在する場所なのだ。

最近、中学生のときに書いた「★未来の自分へ★」という手紙を発掘したのだが、「ニュージーランドには行きましたか？」ということが書かれていた。そして、「興味なくなってたとしても、子どもの頃の気持ちとか、絶対何か思い出すはずやけん行ってみて〜」みたいなことが書かれていた。

残念ながら興味はなくなっていない。そうやって、子どもの頃に大好きだったものなんかを今でも好きでいたりする。子どもの頃の自分が今も私の中にいるのだろう。そんな自分を喜ばせる旅にしてあげられたらいいなとも思う。

ところで、旅の計画を立てていると、ニュージーランドはなかなかひとり旅には難易度が高い国だと気づく。移動もバスかレンタカーが主になる。バスは予約必須。いつもの私のような、「気分で旅する」という適当な姿勢は通用しない。しかも、北島と南島に見所が点在しているのだ。何も考えず10日間で往復航空券を予約した後に気づいた。移動に時間がかかる、と。

10日間では、ロードオブザリングのロケ地で気になるところ全てを見て回ることはできないが、これが最後というわけではなく、絶対にもう一度来ると決めてこの旅を楽しもうと思う。インターネットで色々と調べてみて分かったが、ニュージーランドの旅に関する最新情報はかなり少ない。地球の歩き方ですら最新情報ではなかった(バスの路線がなくなっていたりなど)。そもそもこのブログは現時点で誰も読んでいないので、情報として届くかどうかわからないが、今後このブログに綴っていく旅の記録が誰かのためになればいいなとも思う。

旅は来月。これからニュージーランド旅行についての記事も更新していきいます！
(とっても綺麗なマウントクックの画像はAdobe Stockからいただきました)